W wieku 16 lat, po ukończeniu 11 roku nauki zakończonego nieobowiązkowym egzaminem GCSE uczniowe w Wielkiej Brytanii kończą obowiązkową edukację i stają przed wyborem szeregu możliwości dalszego planowania nauki. Istnieje mozliwośc kontynuowania edukacji w pełnym wymiarze w szkole lub college'u oferującym naukę do 19 roku życia (school's sixth form, sixth form college, further education college).

Istnieje też możliwość kontynuowania nauki w połączeniu z pracą i szkoleniem zawodowym. Uzykane w wyniku nauki kwalifikacje będą różne i będą zależały od wyboru rodzaju szkoły oraz rodzaju dalszej edukacji.

Przygotowanie do wyboru drogi dalszej edukacji nastepuje zwykle po 9 roku nauki, przed rozpoczęciem czwartego etapu nauki (key stage 4). W 10 i 11 roku nauki uczniowe uzyskują prawo wyboru minimum 6 przedmiotów jakie chcą studiować w dodatku do 4 przedmiotów obowiązkowych tj. angielski, matematyka, biologia+chemia+fizyka (science), informatyka (ICT). W zależności od rodzaju szkoły oraz dalszych planów edukacyjnych uczniowe mogą wybrać 2-4 przedmiotów, np. przedmioty artystyczne (wzornictwo, projektowanie, muzyka, taniec, itp.), humanistyczne (historia, geografia) jezyki współczesne, oraz przedmioty tj. opieka zdrowotna i społeczna, turystyka i wypoczynek, nauki społeczne, itp.

W wyborze przedmiotów i planowaniu dalszej kariery uczniowe mogą i powinni korzystać z pomocy doradców szkolnych. Mogą także skorzystac z pomocy specjalnych ośrodków doradczych dla młodzieży w wieku 13-19 "Connextions", poszukujacych informacji o wyborze szkół i drogi dalszej edukacji.

http://www.connexions-direct.com/index.cfm 

Programy i kwalifikacje

GCSE
General Certificate of Secondary Education nie jest egzaminem obowiązkowym, ale znacznie zwiększa możliwości dalszej edukacji w kierunku AS/A Level, a także zwiększa szanse szybkiego zatrudnienia. Wybór przedmiotów na egzaminie zależy od ucznia i może obejmować tradycyjne przedmioty szkolne (np. angielski, historia) lub zawodowe.

AS/A LEVEL - VOCATIONAL A LEVEL, VCEs - ADVANCED EXTENSION AWARDS
Otwierająca drogę do edukacji na poziomie uczelni wyższej nauka w kierunku A LEVEL daje ogromne możliwości wyboru zakresu i rodzaju przdmiotów poprzez połączenie programów AS oraz A2. Możliwy jest także dobór przedmiotów zawodowych w ramach Vocational A Level, VCEs. Do wyboru jest 14 przedmiotów z zakresu nauki, informatyki inżynierii, opieki zdrowotnej i społecznej, turystyki i wypoczynku, sztuk pięknych, wzornictwa i projektowania. Advanced Extension Awards oferuje 17 przedmiotów, ale wymaga pogłębionego zakresu nauki i jest adresowany do uczniów mającycyh uzyskac wyniki na poziomie Grade A.

GNVQ
General National Vocational Qualification jest programem oferowanym przez centra dalszego kształcenia (Further Education Colleges) rozwijającym umiejętności zawodowe. GNVQ jest odpowiednikiem GCSE, ale po roku 2007 ten rodzaj kwalifikacji zostanie wycofany.

NVQ
National Vocational Qualification określa kwalifikacje zawodowe uzyskane podczas szkolenia zawodowego w miejscu pracy. Kwalifikacje okreslane wg narodowych standardów zawodowych mogą być uzyskane na dowolnym etapie kariery, w każdym wieku. NVQ dzieli się na pięc szczebli zaawansowania, od szczebla podstawowego (foundation) do w pełni profesjonalnego na najwyższym poziomie zarządzania (chartered, professional and senior management).

HNC/HND
Higher National Certificate/Higher National Diploma określa kwalifikacje zdobyte w wyniku rocznej lub dwuletniej nauki na poziomie szkoły wyższej. Pozwalaja one na kontynuowanie nauki w uczelni wyższej przez dalsze dwa lata w przypadku HNC, i rok w przypadku HND.

W zależności od wyboru rodzaju dalszej edukacji pomiędzy 16 a 19 rokiem życia, oraz oczekiwanych kwalifikacji uczniowe dokonuja wyboru rodzaju szkoły sposród:

SCHOOL'S SIXTH FORM
Niektóre szkoły oferują edukacje w sposób ciągły, tak że po ukończeniu 11 roku nauki uczniowie bez zmiany szkoły mogą kontynuowac naukę w kierunku A Level. Pozostanie w tym samym, dobrze znanym środowisku szkolnym może stanowić znaczne ułatwienie dla uczniów, może jednak wiązać się z ograniczeniem w zakresie oferowanych przedmiotów, zwykle mniejszym niż w sixth form colleges. Inna jest także atmosfera i sposób prowadzenia uczniów, bedący kontynuacją zasad szkoły średniej.

SIXTH FORM COLLEGE
Sixth Form Colleges oferują edukację w kierunku A Level, w kierunkach zawodowych oraz prowadzą do kwalifikacji zawodowych. Uczniowie-studenci uczą się w zdecydowanie bardziej samodzielny sposób, co stanowi doskonałe przygotowanie do edukacji na poziomie wyższym. Zakres i liczba oferowanych przedmiotów jest znacznie wyższa, co w połączeniu z szerszymi możliwościami zdobywanych kwalifikacji daje studentom znacznie większą swobodę w kształtowaniu profilu wykształcenia.

FURTHER EDUCATION (FE) COLLEGE
Further Education Colleges są zwykle jeszcze większe niż Sixth Form Colleges, oferuja tez naukę nie tylko po 16 roku życia, ale też dla dorosłych oraz w niepołnym wymiarze czasowym. Inny jest tez zakres oferowanych przedmiotów włączający dziedziny takie jak handel, przemysł, rolnictwo, itp. College wyróżniające się standardami nauczania i wynikami uzyskuja status 'BEACON' . Beacon Colleges uznawane są jako centra doskonałości zawodowej, Centres of Vocational Excellence, CoVEs. W niektórych regionach Wielkiej Brytanii FE Colleges stanowią główną lub nawet jedyną opcje kontynuowania edukacji po 16 roku życia, z powodzeniem oferując wykształcenie odpowiadające poziomowi sixth form.

SPECIALIST COLLEGE
Specialist Colleges to FE Colleges ale wyspecjalizowane w wybranej dziedzinie lub przystosowane do potrzeb uczniów niepełnosprawnych lub z problemami w przyswajaniu wiedzy.

zrodlo: informacje ambasady polskiej w uk